El impacto social de Banksy ha trascendido galerías y museos. El misterioso artista ha convertido muros olvidados en espejos que reflejan la realidad del sistema, a través de la ironía visual.
Imagina caminar por una calle cualquiera y toparte con una rata gigante pintada con un cartel que dice “It’s not a race” (No es una carrera) u otra corriendo sin parar en un reloj.
Esa es la magia de Banksy, un artista fantasma que nos obliga a mirar. Ha usado spray y esténciles para dejar una huella imborrable en movimientos sociales, potenciada al máximo en la era digital para hacer reflexionar al mundo entero.
El enigma del anonimato
La identidad de Banksy es uno de los mayores misterios del arte del siglo XXI. El anonimato potencia su leyenda y le permite actuar con libertad para hacerlo parte de sus obras:
Desde colgando una versión diminuta de La lata de sopa Tesco Value de manera encubierta en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, donde se encuentran las latas de sopa Campbell’s de Andy Warhol (sin ser descubierta por 6 días), hasta subastar cuadros que se autodestruyen como parte de un acto performativo en contra de la mercantilización del arte.
Sin embargo, abre debate sobre si su crítica social pierde fuerza cuando la venta de obras como “Love is in the bin” rompen récords en subastas.
Activismo vs vandalismo
Aunque Banksy ha sido multado y acusado de degradar el espacio público, París y Londres han protegido sus obras con vidrios antibalas. Y es que, además de darle validez al grafiti en el mundo del arte, lo ha reafirmado como lenguaje universal de protesta con imágenes simples que reflejan la complejidad de las crisis globales y le dan voz a los marginados.
Mientras para algunos pueda parecer un acto de vandalismo, obras comos estas demuestran que el impacto social de Banksy es innegable:
- “Love is in de air” (Palestina, 2003) – Un manifestante que arroja un ramo, en lugar de un cóctel molotov en un poderoso llamado a la paz entre Palestina e Israel. Otro claro ejemplo son los murales en el muro de separación israelí, declarados “patrimonio de resistencia” por la ONU en 2017.
- “The son of a migrant from Syria” (Francia, 2015) – Ante la crisis migratoria, mostrar a Steve Jobs como refugiado nos recordaba que el cofundador de Apple era hijo de un inmigrante sirio. La obra fue documentada por The New York Times como un símbolo de la diáspora y generó un aumento del 300% en donaciones a ONG y campamentos.
- “Dismaland” (Inglaterra, 2015) – Una crítica al sistema que va más allá del arte callejero. Con la colaboración de 58 artistas, ridiculizó el consumismo con la versión siniestra de Disneyland por 36 días. Al final del proyecto, el material de construcción fue reutilizado para ayudar a las comunidades de Calais que necesitaban refugio.
- “Game Changer” (Inglaterra, 2020) – En un homenaje a trabajadores sanitarios durante los primeros meses de la pandemia, muestra a un niño jugando con una enfermera con capa en lugar de las figuras de acción de superhéroes que quedan olvidados al fondo. Fue vendido por £16.7 millones, donados al NHS.
El impacto social de Banksy multiplicado por la viralidad
El fenómeno Banksy no puede entenderse sin el papel de las redes sociales que ha transformado el arte urbano en la era digital. Mientras que el Street Art tradicional dependía de la ubicación física, Banksy ha convertido las redes en una extensión de su lienzo para conectar con audiencias de todo el mundo.
Plataformas como su cuenta de Instagram globalizan el mensaje y desafían los límites del arte efímero, llevando sus obras de la calle al internet en segundos, antes de que sean retiradas por las autoridades.
Pero el costo de la viralidad lo pagan las ciudades con la llegada del turismo masivo. Por ejemplo, Dismaland recibió 150.000 visitantes en solo 5 semanas, saturando Weston-super-Mare.
Banksy ha demostrado que el poder del arte va más allá de los museos
Las obras de Banksy son al mismo tiempo armas de protestas políticas, memes virales y piezas de coleccionistas. Y, aunque la mayoría aparecen y desaparecen de la noche a la mañana, su mensaje perdura, nos invita a reflexionar sobre las injusticias sociales e inspira a otros artistas urbanos a plasmar el “activismo visual” en los muros de todo el mundo.
Fuentes: Banksy Explained, Expansión, Pest Control Office, Artnet News, BBC Noticias, The Guardian.
Imágenes: Banksy Explained, Wikiart, WCommons.
