El origen de Santa Claus

El nombre de Santa Claus se asocia en la cultura popular con la preparación de la casa en familia para los festejos navideños, la decoración del hogar y la preparación del árbol de Navidad….

La mayor parte de la leyenda de Papa Noel, tan antigua y a su vez compleja, se debe en gran parte a San Nicolás. Una persona capaz de compartir sus riquezas con el fin de hacer felices a los demás.

Hablamos de un personaje muy querido que ocupa todo el año en trabajar con los elfos, preparando y fabricando millones de juguetes para que ningún niño se quede sin ellos. Capaz de cruzar el planeta entero en una sola noche, montado en un trineo volador impulsado por renos para poder dejar regalos de forma puntual en todas las casas y así hacer feliz a todos los niños. Si tuviésemos que describirlo, diríamos que se trata de un señor bueno y generoso, de avanzada edad, con gafas, gordito, con una larga barba blanca, un traje de color rojo y blanco y unas botas oscuras. Vive en Rovaniemi (Finlandia), dentro del círculo Polar Ártico, en una bonita casa, decorada por los cuatro costados.

Recibe muchos nombres, puesto que es universalmente conocido: Santa Claus, Papa Noel, Péno Noel, Father Christmas… dependiendo del lugar en el que nos encontramos. Según la tradición a cerca de este entrañable personaje trata de traer regalos a los más pequeños una vez al año en una fecha tan especial como la Navidad. Lo cual marca bastante a los niños puesto que podemos decir que es cuando la inocencia, los deja ser plenamente felices. Siempre y cuando tengamos en cuenta que se hayan portado bien y hayan escrito su correspondiente carta, con la lista de sus mejores deseos.

A la pregunta de si existió Santa Claus podemos afirmar rotundamente que sí. Lógicamente no en su totalidad, es decir que como toda historia, tiene su parte de fantasía. Su nombre real fue Nicolás de Bari.

Sabías que… el nombre de Santa Claus se creó a raíz del nombre del santo en alemán, San Nikolaus.

¿Quién es Nicolás de Bari y qué relación tiene con Santa Claus?

Nicolás de Bari nació en Myra, (la actual Turquía), en el siglo IV, dentro de una familia rica y acomodada. Como todo primogénito de familia cristiana adinerada fue criado en un monasterio y desde bien pequeño fue capaz de destacar por su bondad  y generosidad con los más necesitados.

Se cuenta que siendo muy joven, con tan sólo 19 años, se quedo sin familia debido a una cruel epidemia, convirtiéndose así en heredero de una gran fortuna. En un alarde de generosidad decidió donar todos sus bienes a los niños más necesitados y descubrió que quería dedicar el resto de su vida al sacerdocio. Posteriormente llegaría ser nombrado obispo y se convirtió en Santo patrón de los marineros de Turquía, Grecia y Rusia.

Falleció el día 6 de diciembre del año 345, sus restos fueron llevados a Bari (Italia), donde se construyo una iglesia en su nombre, además de  varios templos en su honor.  Fue considerado un santo muy popular y puesto que la fecha de su muerte era muy próxima a las Navidades, se decidió que sería la figura perfecta para repartir golosinas y regalos a los niños el día de Navidad.

Un obispo sobre el cual, se relatan historias realmente entrañables y milagrosas. Se trataba de un señor delgado, aunque la idea de dar una imagen contraria a la real, fue posterior. Se cuenta que, en una ocasión, un vecino se encontraba desesperado por no tener la dote de su hija. El obispo turco, al conocer las dificultades de su vecino, fue a visitar su casa por la noche. Y sin ser visto dejó caer por la chimenea una bolsa de monedas de oro. Dichas monedas, fueron a caer a unas medias de lana que colgaban de la chimenea. Desde entonces  se instauró como costumbre regalar o intercambiar regalos por Navidad, además de colgar calcetines por toda la casa, a modo decoración. Y por ello se dibuja a Santa Claus con una bolsa llena de regalos. Thomas Nast, el dibujante alemán, sobre el año 1863, estableció la imagen de Santa Claus en la revista Harper´s Weekly con el físico con el que hoy lo conocemos, lo cual ayudaba bastante a tener una imagen de él que ofrecía bondad  y ternura. Inicialmente fue representado en colores verdes, aunque realmente no tenía un color definido, hasta que llego Coca- Cola. La compañía necesitaba limpiar su imagen y decidió asociar su marca con el popular personaje. Coca Cola contrató a un pintor llamado Habdon Sundblom, el cual uso los colores oficiales de la compañía, en la ropa de Papa Noel. A partir de entonces, la imagen creada por el pintor, fue usada en muchos países. Popularizándose en todo el mundo hasta la actualidad.

Sabías que… se dice que antes de que Clement Moore escribiese un poema llamado “Una visita de San Nicolas” en el cual se imaginó a Papa Noel por primera vez volando en trineo, recorría el mundo a lomos de un caballo. Los renos de Papa Noel, tienen nombres masculinos, Rudolph, Donner, Cometa, Cupido, Brillante, Danzante, Blitcher, Centella y Zorro.

En resumidas cuentas podemos decir que hoy en día Papa Noel todavía vive en el Polo Norte, donde mantiene un gran taller donde los duendes le ayudan a fabricar todo tipo de juguetes  solicitados por los niños y niñas de todo el mundo.

La Navidad, bajo mi humilde opinión, es una tradición donde todos volvemos a ser niños, donde recuperamos el derecho a soñar y la ilusión por un mundo mejor. Mucho más fácil es contagiarse cuando existen niños en la casa, donde sin duda los padres disfrutan viendo la ilusión que los más pequeños le ponen cuando se les pide ayuda para decorar la casa o toca montar el árbol navideño. Al llegar la noche no se nos puede olvidar, prepararle un par de polvorones y un vasito de leche a ese señor que todos los años se acuerda de ellos…

En colaboración con iHistoriArte| Mar García

Fuentes| 8platos, coca cola, lacestamagica, tuentifotos

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