¿Sabías que …
…Plutón dejo de ser planeta en 2006?
…el nombre se lo puso una niña de 11 años?
…se descubrió en 1930 y aún no ha pasado un año plutoniano desde que se descubrió?
Plutón fue descubierto por Clyde William Tombaugh en 1930 .
Podríamos pensar que este descubrimiento astronómico, como tantos otros, fue realizado gracias a la ayuda de un telescopio. Pero no es del todo cierto, ya que fue gracias a un microscopio y comparando dos fotografías de la misma parte del cielo, como Tambaugh, se dio cuenta de que un objeto había cambiado de posición.
Eso descartaba que fuera una estrella.
Fue el primer planeta descubierto por un estadounidense y el tercero del que tengamos registro histórico, porque con la excepción de Urano (descubierto en 1781 por Herschel)y Neptuno (1846 por Johann Gottfried Galle gracias a las indicaciones y los cálculos de Urbain Le Verrier) de los demás planetas se desconoce la época y persona que hicieron tales descubrimientos.
Clyde William Tombaugh 
Imagen de Plutón en color
El nombre del planeta no está exento de curiosidades
Sigue la tradición de ser en honor a los dioses clásicos en este caso Plutón, Hades para los griegos, dios del inframundo.
La norma dice que es quien lo descubre el que tiene derecho a poner el nombre al nuevo objeto astronómico, en este caso el Observatorio Lowell, lugar donde trabajaba Tombaugh.
La primera persona que sugirió el nombre de Plutón fue una niña de 11 años, Venetia Katherine Douglas Burney, esta amante de la cultura clásica se lo comentó a su abuelo después de que el abuelo le hablase del nuevo planeta que habían descubierto y que aún no tenía nombre.
El abuelo consiguió que está sugerencia llegara al Observatorio Lowell y que finalmente fuera la opción más votada.
Imagen de Urano 
William Herschel
Desde entonces y hasta el 2006 Plutón fue el noveno planeta del sistema solar.
En 2006 Plutón dejo de considerarse planeta, la Unión Astronómica Internacional(UAI) tras arduas discusiones lo denomina desde entonces planeta enano.
La razón es que no cumple la tercera de las condiciones que exige la UAI pare ser considerado planeta, estas son:
- El objeto debe estar en órbita alrededor del Sol.
- El objeto debe ser lo bastante masivo como para que su gravedad lo haya redondeado. Más concretamente, su propia gravedad debe llevarlo al equilibrio hidrostático.
- El objeto debe haber limpiado la vecindad de su órbita.
No toda la comunidad astronómica está de acuerdo con este criterio y generó muchas discusiones que siguen a día de hoy.
Imagen de Neptuno 
Johann Galle 
Urbain Le Verrier
Siete peculiaridades de Plutón:
- Es más pequeño que la Luna.
- Su órbita alrededor del sol es de 248 años, es decir, un año en Plutón equivalen a 248 años terrestres.
- Su día, rotación del planeta con respecto a su eje, es de 153 horas.
- Su temperatura máxima es de -218 °C y mínima es de -240 °C.
- Tiene el satélite más grande con respecto al objeto que órbita del sistema solar, Caronte. Pero además tiene otros 4 satélites: Hidra, Nix, Cerbero y Estigia.
- Su atmósfera está compuesta de nitrógeno 90% y metano 10%. Por si hubiera alguna duda, si no te mata el frío lo hará la atmósfera.
- La sonda New Horizons fue lanzado en 2006 por la Nasa. El 14 de julio de 2015 llegó al punto más cercano a Plutón y estudio y fotografió Plutón, uno de los objetivos de la misión, además la sonda llevaba cenizas de Clyde William Tombaugh.
Puedes ver imágenes impresionantes de la sonda NewHorizons pinchando aquí.
Autor | Eric Page
Imágenes | W. Commons, Pixabay
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